Criado em 2002, o GAIA desenvolve pesquisas sobre os processos e as dinâmicas da natureza em três grandes áreas do conhecimento: Climatologia, Geomorfologia e Hidrologia, aplicadas aos ambientes urbanos e rurais. Além de pesquisas de natureza empírica e de modelagem, o GAIA também aborda as questões teóricas e de método no âmbito da Geografia Física. O grupo conta com 5 professores e  61 alunos  doutorandos, mestrandos e de iniciação científica, além de contar com colaboradores de várias instituições nacionais e do exterior. Para o desenvolvimento dos projetos conta com quatro laboratórios: Laboratório de Climatologia, Laboratório de Solos, Laboratório de Geologia e Sedimentologia.
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